QRL 2.0は暗号資産の未来を形づくるかもしれない。なぜ挑む者はこれほど少ないのか

7週間、私は同じ数字を見続けていました。9月18日から10月30日まで、QRLの週次アップデートでは監査の進捗が60%のままでした。毎週金曜日、数字が動いていることを期待して開きました。毎週金曜日、数字は変わらず、疑念は膨らんでいきました。

そして11月6日、65%に上がりました。11月13日には70%に達しました。

ふと、ある競合プロジェクトの開発者がかつて私に言った言葉を思い出しました。「量子耐性を備えた本格的なスマートコントラクト基盤に挑む者は、当分ほかに現れない。難しすぎるからだ」。本当にそうなのか、確信は持てませんでした。そこで、実際に何が必要なのかを調べてみました。

ウォレットを守るのは簡単な部分です。署名方式をひとつ別のものに置き換えれば済みます。スマートコントラクト基盤はまったく別物です。何千ものバリデーターが昼夜を問わず投票に署名し、その署名はEthereumの何倍も大きいのです。新しいコンパイラ、新しいウォレット、ハードウェアウォレットへの対応も必要です。そしてすべての層を監査しなければなりません。土台にバグがひとつあれば、その上のすべてが崩れるからです。資金も人材も豊富なEthereumでさえ、2029年ごろを目標にしています。QRLの小さなチームは、すでに3つ目のテストネットに向けて取り組んでいます。

では、なぜそんなに難しいことに挑むのか。前回何が起きたかを見てください。Ethereumは2015年にローンチし、人々に何かを作る場を与えました。2017年までに、トークンセールは50億ドル以上を集めました。アプリが人を呼び込んだのです。では、量子コンピューターが初めて本物の鍵を破る朝を想像してみてください。あらゆるアプリが安全に動ける場所を必要とするでしょう。QRL 2.0は、その場所になろうとしています。

そして、その効果は2.0だけにとどまらないかもしれません。QRL 2.0はハードフォークです。新しいルールを持つ新しいチェーンで、そこへの移行はいずれにせよ行われます。ただし、ハードフォークで古いチェーンが止まるとは限りません。古いチェーンは、そのソフトウェアを動かす人がいる限り動き続けます。つまり2.0が稼働した後も、QRL 1.0はその隣で動き続けることができるのです。EthereumはBitcoinに取って代わったわけではなく、両者は並んで成長を続けました。まだアイデアにすぎませんが、もし1.0が続けば、にぎわうQRL 2.0が同じように1.0にも新たな注目を集めるかもしれません。

では、QRL 2.0はどこまで進んでいるのか。チームは下の層から順に積み上げており、監査も層ごとに追うことができます。

まずは暗号です。鍵を生成し、すべてのトランザクションに署名し、検証するコードです。Trail of Bitsはgo-qrllibを監査しました。ノードが土台とするGoのライブラリです。Halbornはqrypto.jsを監査しました。ウォレットやアプリが使うJavaScriptのライブラリです。指摘事項はすべて解決され、どちらの報告書も公開されています。

次にツールです。Ledgerアプリは9月に監査と修正を完了しました。公式リリースを検証するツールも監査を完了しています。

続いてHyperion。開発者がスマートコントラクトを書くための言語です。Ciphsureが監査を行い、その修正が今週Hyperion 0.3.1としてリリースされました。ようやく数字が動いた理由のひとつがこれです。

残るは、チェーンそのものを動かす2つのプログラムです。go-qrlはトランザクションとコントラクトを実行します。qrysmはプルーフ・オブ・ステークを担い、どのブロックが正しいかをバリデーターが合意します。残っているのはこの2つの監査で、週次アップデートによると、その内部監査の進捗は85%です。どちらもEthereumのソフトウェアをベースにしています。Ethereum上で何年も実戦で鍛えられてきたコードで、Ethereumの開発者が修正したいくつかの難しい局面も乗り越えてきました。難しいのは、QRLが変えた部分です。量子耐性のある署名を組み込んでおり、その部分はまったく新しいものです。

QRL 2.0は確実に前進しており、チームはここまで長い道のりを歩んできました。いつ完成するのか、これ以上の遅れがないのか、私には言えません。言えるのは、数字が再び動き出したこと、そしてそれを見られるのはうれしいということです。ゴールまでの道のりで、チームの健闘を祈っています。